WPML vs Polylang vs TrueLang: Was drei Jahre wirklich kosten

Vergleichsartikel enden meist beim Listenpreis, was jedoch die uninteressanteste Zahl bei der gesamten Entscheidung ist. Ein Plugin für Mehrsprachigkeit ist kein einmaliger Kauf, sondern ein Abonnement für eine Arbeitsweise. Die Rechnung setzt sich aus drei Teilen zusammen: der Lizenz, der eigentlichen Übersetzung und Ihrer eigenen Arbeitszeit.

Drei Jahre sind der richtige Zeitraum für eine Analyse. Es ist ungefähr die Dauer, die eine Website läuft, bevor ein Redesign ansteht, und es ist lange genug, damit Verlängerungsgebühren und Kosten pro Wort ihre tatsächliche Wirkung zeigen.

Alle unten genannten Preise wurden im September 2026 auf den Preis-Seiten der Anbieter geprüft. Da sich Preise ändern, sollten Sie diese vor einer Entscheidung verifizieren. Die Währungen werden so angegeben, wie die Anbieter sie ausweisen: WPML und Polylang in Euro, TrueLang in US-Dollar.

Die Listenpreise der Lizenzen

WPML bietet drei jährliche Pakete an: „Multilingual Blog“ für 39 € für eine Produktiv-Website, „Multilingual CMS“ für 99 € für drei Websites und „Multilingual Agency“ für 199 € für unbegrenzte Projekte. Bei Verlängerungen gibt es einen Rabatt von 25 %, solange das Konto aktiv bleibt.

Für einen Shop ist das Einstiegspaket nicht relevant. WooCommerce und benutzerdefinierte Beitragstypen gehören zum CMS-Paket, weshalb ein Shop mit 99 € pro Jahr statt mit 39 € kalkulieren muss.

Polylang bietet eine leistungsfähige kostenlose Version auf wordpress.org an und verkauft Polylang Pro ab 99 € pro Jahr (zzgl. MwSt.), Polylang für WooCommerce ab 99 € und ein „Business Pack“, das beides kombiniert, für 139 €. Verlängerungen kosten die Hälfte.

TrueLang ist ein einmaliger Kauf ab 99 $, ohne laufende Kosten. Ein Übersetzungsguthaben von 5 $ ist enthalten, alternativ können Sie Ihren eigenen KI-API-Schlüssel verwenden.

Über drei Jahre gerechnet, bevor ein einziges Wort übersetzt wurde:

| | Jahr 1 | Jahr 2 | Jahr 3 | Gesamt | |---|---|---|---|---| | WPML Multilingual CMS | 99 € | 74,25 € | 74,25 € | 247,50 € | | Polylang Business Pack | 139 € | 69,50 € | 69,50 € | 278 € | | TrueLang | 99 $ | 0 $ | 0 $ | 99 $ |

Diese Tabelle basiert auf echten Werten, ist aber gleichzeitig der Teil, der am wenigsten ins Gewicht fällt.

Die Kosten für die Übersetzung der Inhalte

Hier hören die drei Tools auf, allein über den Preis vergleichbar zu sein, da sie unterschiedliche Ansätze verfolgen.

WPML beinhaltet ein gewisses Kontingent an automatischer Übersetzung und berechnet danach Kosten pro Wort. „Multilingual CMS“ enthält 22.500 KI-Wörter, „Agency“ 45.000, und die ersten 2.000 Credits pro Monat sind frei. Danach richtet sich der Preis nach dem Volumen: von 3,00 € pro 1.000 Wörtern bis hinunter zu 0,40 € bei sehr hohen monatlichen Volumina.

Diese Preisgestaltung hat eine unintuitive Konsequenz, die man vor der Planung kennen sollte: Da der Preis pro Wort mit dem monatlichen Volumen sinkt, ist es deutlich günstiger, die gesamte Website auf einmal zu übersetzen, als die Arbeit über sechs Monate zu verteilen. Händler, die ihre Inhalte schrittweise übersetzen, zahlen die ganze Zeit den höchsten Preis.

Nehmen wir einen Shop mit 50.000 Wörtern, der in drei Sprachen expandiert. Das sind 150.000 zu übersetzende Wörter. Abzüglich der 22.500 kostenlosen Einheiten bleiben etwa 127.500 kostenpflichtige Wörter übrig, was je nach Geschwindigkeit der Übersetzung zwischen 51 € und 383 € kostet.

Polylang verkauft keine Übersetzungen. Polylang Pro integriert DeepL-Maschinenübersetzung, wofür Sie Ihren eigenen DeepL-API-Schlüssel benötigen, der pro Beitrag über die Sprach-Metabox ausgelöst wird. Der kostenlose API-Tarif von DeepL deckt 500.000 Zeichen pro Monat ab. Da 150.000 Wörter etwa 900.000 Zeichen entsprechen, kann ein Shop dieser Größe über zwei Monate hinweg kostenlos übersetzt werden.

Der Haken ist nicht finanzieller Natur: Es ist eine manuelle Aufgabe pro Element. Sie müssen jeden Beitrag, jedes Produkt, jede Seite und jede Taxonomie öffnen und die Übersetzung manuell anstoßen. Zudem funktioniert die DeepL-Integration nicht mit Elementor, was sie für viele Shops ausschließt.

TrueLang übersetzt die gesamte Website automatisch und speichert das Ergebnis in Ihrer eigenen Datenbank. Das enthaltene Guthaben von 5 $ reicht für einen Shop dieser Größe in zwei oder drei Sprachen aus. Falls Sie keine Credits nutzen möchten, hinterlegen Sie einfach Ihren eigenen Schlüssel für OpenAI, Claude, Gemini oder Mistral und zahlen den Anbieter direkt zum Selbstkostenpreis.

Die dritte Kostenstelle: der Zeitaufwand

Ihre Zeit erscheint auf keiner Preisliste, dabei ist sie in diesem Vergleich der größte Kostenfaktor mit großem Abstand.

Bei Polylang bedeutet die Übersetzung von 150.000 Wörtern, jedes einzelne Element zu öffnen und zu bestätigen. Bei ein paar hundert Produkten sind das tagelange Klick-Orgien, die sich jedes Mal wiederholen, wenn Sie neue Produkte hinzufügen. Polylang ist exzellent in der Sprachverwaltung, wurde aber nie für die Massenübersetzung eines Katalogs entwickelt.

Bei WPML ist das Translation-Management mächtig: Übersetzungsaufträge, Übersetzerrollen, Warteschlangen und die Integration professioneller Dienste. Wenn Sie mit menschlichen Übersetzern arbeiten, ist diese Maschinerie das eigentliche Produkt. Wenn Sie jedoch allein mit einem Katalog arbeiten, ist es ein System, das Sie erst aufwendig konfigurieren und später meist umgehen.

Es gibt zudem einen strukturellen Kostenfaktor durch das Duplizierungsmodell. Sowohl WPML als auch Polylang erstellen für jede Sprache einen separaten Beitrag. Drei Sprachen bedeuten drei- bis viermal so viele Einträge in Ihren Tabellen für Beiträge und Postmeta. Das ist zwar nicht fatal, macht aber Backups schwerer, Migrationen langsamer und bestimmte Abfragen teurer. Wenn Sie das Plugin später wechseln wollen, ist das Entwirren dieser Duplikate ein eigenes Projekt. Deshalb haben wir einen separaten Artikel über die Migration ohne SEO-Verlust geschrieben.

Das Drei-Jahres-Szenario für einen Shop

Das Szenario: ein WooCommerce-Shop mit 50.000 Wörtern, drei Zielsprachen, jährliche Erweiterung der Inhalte.

| | Lizenzen (3 J.) | Übersetzung | Ihr Zeitaufwand | |---|---|---|---| | WPML CMS | 247,50 € | 51 € bis 383 €, plus neue Inhalte | Einrichtung, dann weitgehend automatisch | | Polylang Business | 278 € | 0 € mit DeepL free | Pro Element, jedes Element, wiederholt | | TrueLang | 99 $ | 5 $ inkl., dann Cent-Beträge, oder eigener API-Key | Einmaliger Vorgang |

Die Differenz in der ersten Spalte ist real, aber in absoluten Zahlen gering. Ein paar hundert Euro über drei Jahre entscheiden nicht über den Erfolg eines Unternehmens. Der Unterschied in der zweiten und dritten Spalte ist jedoch das, was man im Alltag wirklich spürt.

Wann WPML und Polylang die bessere Antwort sind

Ein ehrlicher Vergleich muss auch die Fälle beinhalten, in denen TrueLang unterlegen ist:

Sie arbeiten mit menschlichen Übersetzern. Die Übersetzungsverwaltung, Übersetzer-Accounts und Workflows von WPML haben hier kein Äquivalent. Wenn ein professioneller Übersetzer in Ihren Prozess eingebunden ist, ist WPML genau dafür gebaut.

Sie benötigen volle redaktionelle Kontrolle pro Sprache. Duplizierung bietet einen echten Vorteil: Ein übersetzter Beitrag ist ein eigenständiger Beitrag. Sie können Titel, Beitragsbild, Struktur oder Inhalte, die nur auf Deutsch existieren sollen, individuell anpassen. Wenn Ihre deutsche Seite sich von der französischen unterscheiden soll, ist das Duplizierungsmodell das richtige.

Sie benötigen lediglich Sprachverwaltung. Wenn Sie ohnehin alles von Hand übersetzen, kostet die kostenlose Version von Polylang nichts und erledigt diesen Job gut. Ein zusätzliches KI-Plugin wäre hier die Lösung für ein Problem, das Sie nicht haben.

Sie benötigen etwas Spezielles und Altbewährtes. WPML ist lange genug am Markt, dass fast jedes Theme und Plugin darauf getestet wurde. Diese Kompatibilität ist wertvoll und ein Argument, das ein neueres Plugin nicht in gleichem Maße für sich beanspruchen kann.

Die ehrliche Empfehlung

Wenn Ihre Website aus Inhalten besteht, die Sie einmal geschrieben haben und die nun in mehreren Sprachen lesbar sein sollen, und Sie kein Team aus Übersetzern beschäftigen, ist das Zahlen einer jährlichen Lizenz plus Wort-Credits für den Rest der Lebensdauer der Website ein ineffizientes Modell. Sie mieten lediglich den Zugriff auf Seiten, die Ihnen bereits gehören.

Wenn Sie ein Redaktionsteam haben, das pro Markt tatsächlich unterschiedliche Inhalte produziert, oder mit professionellen Übersetzern arbeiten, rechtfertigen WPML und Polylang ihre Abomodelle.

Die entscheidende Frage ist nicht der Preis. Es ist die Frage, ob Übersetzung für Sie ein Projekt ist, das irgendwann abgeschlossen ist, oder ein Prozess, der dauerhaft läuft. Wenn es abschließbar ist, zahlen Sie einmal. Wenn es weiterläuft, zahlen Sie für die Maschinerie, die den Betrieb am Laufen hält.

Wenn Sie die genaue Kalkulation der Übersetzungskosten abseits der Lizenzen benötigen, finden Sie diese in unserem Artikel was Website-Übersetzungen kosten.